Era 2010, los San Francisco Giants habían ganado las World Series y Eric Eberhardt, un enamorado de los bootlegs y los mash-ups, estaba saltando de emisora en emisora de Soma FM, un conglomerado de radios online sito en San Francisco. Casi por casualidad, llegó a una que emitía, en directo, la frecuencia de radio de la policía de San Francisco —por muy atractivo que suene, la información que se comparte a través de estas frecuencias de radio es, la mayoría de veces, anodina.
Aunque esa noche, debido a la victoria de los Giants y los disturbios posteriores, la emisora policial podía soportar una escucha activa, la de Eberhardt no aguantó más de diez minutos. “Fue entonces cuando empecé a reproducir un poco de música electrónica desde iTunes”, recuerda Eric, “y la radio policial mezclada con la música ambient funcionaba muy, muy bien”.
Este hallazgo casual impactó profundamente a Eric, que no podía esperar a compartir con todo el mundo su experiencia. “Era muy complicado, porque tenía que decirle a la gente que fuese primero a la web de radio, luego a iTunes…”, declara, sobre lo farragoso del procedimiento para que el resto de gente pudiera replicar su descubrimiento.
De este detonante, la explosión: youarelistening.to es una web creada por Erberhardt, en el usuario puede elegir entre una variedad de temas ambient y reproducirlos, a la vez, junto a radios policiales de diferentes metrópolis estadounidenses. “Creo que este proyecto puede ser una reacción a nuestras vidas urbanas actuales y lo hiperconectadas que están”.
Aunque el discurso extramusical que se le puede dar a esta música es variado —hay usuarios que ven un contenido político subyacente—, lo cierto es que la combinación descubierta por Eberhardt es increíblemente placentera, relajante e ideal para trabajar: todas estas líneas la he escrito escuchando Duddon Sands con la radio de la policía de Nueva York de fondo.
Youarelistening.to también permite que el usuario cree sus propios mash-ups, así como combinar la música con el sonido ambiente de aeropuertos y oficinas. Para los próximos meses, Erberhardt tiene previsto mejorar la experiencia desde los dispositivos móviles e innovar en los distintos audios a combinarse con la música —gente en directo leyendo, por ejemplo, titulares que le aparezcan en el feed de Twitter.